天秤の右腕

　　28　　

「そちらはどうなっておる？」
　ミナはそう言いながらまっすぐにモニターを見つめる。
『キラはとりあえず立ち直っているように見える。ただ、それは表面上は、とつくがな』
　それにギナがこう言い返してきた。
『本質はどうかわからぬ』
　さらに付け加えられた言葉に、ミナは深いため息をつく。
「仕方があるまい。事件が立て続けに起きすぎた」
　さらにこう言葉を重ねる。
「それでもお前が行かぬよりはマシであったろうよ」
　キラは落ち着いたのであろう、と続けた。
『そう見えるの』
「ならよいではないか。少なくとも行かねばまだあの調子だったかもしれぬぞ？」
　そう告げればとりあえずギナは納得したらしい。
『姉上の言う通りかもしれぬ』
　こう言って言葉を収める。
「後しばらく、そちらにおればよい」
　笑みを浮かべつつミナは言葉を綴った。
「さすれば、キラの気持ちももう少し好転するだろう。
　その間にこちらはバカを排除するだけだ、と心の中で付け加える。もっとも、双子のギナにはそれすらもわかってしまうのか。
『その間にバカをどうにかするつもりか？』
　こう問いかけられる。
『姉上達だけ楽しんで』
　恨めしそうに告げるが、代わりにキラを愛でる機会を与えているのだ。妥協してもらうしかない。
「少しぐらいはかまうまい？」
　そう言い返す。
『我もあれらに意趣返しをしたいのだがな』
「あきらめよ。その分、キラをかまえばよかろう」
　ギナの言葉にそう返せば、彼は小さくうなずく。
『仕方があるまい。あれに渡すマイクロユニットを考えよう』
　どうやら最初からそのつもりだったらしい。自分までも欺くとはあきれたやつだな、と心の中でつぶやく。
「好きにすればよかろう」
　笑みを浮かべながらミナはそう言い返した。

　キラの毎日はそう変化はない。それは自分自身のことを考えてくれていると言うことだ。
　しかし、とキラはため息をつく。
「なんか、最近、息苦しいんだよね」
　贅沢かもしれないけど、と彼は続ける。それでも息苦しいことには変わりがない。
「贅沢かもしれないけど」
　皆によくしてもらっているのはわかっている。
　ギナだって、忙しいのにこちらに来てくれているし、と付け加えた。だが、何かが足りないような気がする。
　問題なのは、それが何かわからないことかもしれない。
「本当にどうしたらいいのかな？」
　わからないことがわからないなら誰かに聞けばいいのではないか。そうも思うが内容がないようなだけに聞く相手を選ぶ。
　少なくとも何時もいる人達には聞けないだろうし、とため息をつく。
「やっぱりラクスかなぁ」
　自分がこういうことを相談できる人間は、と口にする。それ以外ではディアッカぐらいだろうか。だが、彼は仕事で忙しいだろうし、と悩む。
　やはりラクスが無難かもしれない。
　ある意味、人間関係の狭さを感じさせる人選ではある。だが、ここから自由に出歩けない以上、仕方がないのではないか。
　そんなことを考えつつラクスに連絡を入れる。
『あら、キラ……どうかなさいまして？』
　コール二つでラクスが通話に出る。その服装はすでに部屋着になっていた。
「今、いいかな？」
　それにキラはこう問いかける。
『もちろんですわ』
　ふわりと微笑むとラクスはうなずいた。
「……ちょっと、相談があるんだ」
『あらなんでしょう？　わたくしでわかることならよいのですが』
　ラクスはそう言いながら首をかしげる。その様子は本当に可愛らしいと思う。
「何というか……少し、息苦しいんだ」
　ここは、とキラは付け加えた。
　自分がこういう体だとはわかっている。それでも、皆からあれこれとされるのはちょっとつらいかもしれない。そう続ける。
「本当はこういうことを言ってはいけないのかもしれないけど」
『そう言うわけではありませんわ』
　ただ、とラクスは続ける。
『キラがようやく周囲を見回せるようになったのでしょう』
「僕が？」
『えぇ、そうですわ』
　ラクスはそう言ってしっかりとうなずく。
『ですから、ご自分の現状に不満が出てこられたのでしょう』
　彼女はそう続ける。
「そうなのかな？」
『そうですわ。ですから、皆様にそうお伝えしてみてはいかがでしょうか』
　ラクスはそう提案して来た。
「いやがられないかな？」
　それが心配だ、とキラは聞き返す。
『大丈夫ですわ』
　ラクスはそう言いながらしっかりとうなずいて見せた。