星々の輝きを君に

　　79　　

「カガリ」
　彼女たちの顔を見た瞬間、キラが口を開く。
「イザークさんに何かした？」
　きっぱりとそう言いきったのは、付き合いの長さ故、というべきなのだろうか。
「何かって……」
　言葉とともにカガリが視線を彷徨わせ始める。
「とりあえず、挨拶ぐらいだぞ」
　そのまま彼女はこういった。
「なんか、やったんだ」
　即座にキラがそうつっこむ。
「兄さん？」
　そのまま、彼女は視線を移動させた。おそらく、彼らが真実を知っていると判断してのことだろう。
　しかし、彼らの方が一枚上手だ。適当な微笑みと共に見事にしらを切り通している。その表情から彼らに問いかけても無駄だと思ったのだろう。
「ディ？」
　今度はディアッカへと矛先を変えた。
「……普通はおじさんがすること、だな」
　あれは、と彼は口にする。
「ちょっ、ディ！」
「この場合、俺が優先するのはキラとイザークだろう？」
　どう考えても、イザークはアウェイなんだし、と彼は笑った。だから、無条件でイザークの味方をする、と続ける。
「他の状況であれば、いとこのよしみでお前の味方をするがな」
　そう言って、彼は笑った。
「まぁ、妥当なところだな」
　彼の言葉にムウも頷く。
「……ともかく、カガリ」
　低い声でキラが彼女に呼びかける。
「余計なことはしないで。僕が僕の意志で選択したことだし、父さんの権利なら、それは父さんがすべき事だもの」
　たとえ血のつながりがあったとしてもカガリは当事者ではない。だから余計なことをするな……と彼女は言い切った。
「だけどな、キラ」
「いいわけはしないで！　でないと、おじさまにあれこれ報告するよ？」
　そうしたら、きっと、外出禁止になるだろうね……とまで言われるような内容とは何なのか。
「それは是非とも聞きたいな」
　今まで黙って聞いていたギナがそう言って笑う。
「それはやめてくれ！」
　困る！　とカガリが叫ぶ。
「なら、もう余計なことはしないで」
　いい？　という彼女に、カガリは渋々と頷いてみせる。
「まぁ、代わりにアスランが来るんだ。それで鬱憤でも晴らせ」
　にやりと笑いながらディアッカが言った。その瞬間、キラの表情が強ばる。
「ディアッカ！」
　バカ、と反射的にイザークは彼の脚を蹴飛ばしていた。
「悪い」
　彼にしても、キラがここまで顕著な反応を見せるとは思っていなかったのか。しまったという表情を作っている。
「だが、それは真実だ。いつまでも逃げているわけにはいかないだろう？」
　カナードが冷静な口調でことはをかけてきた。
「そうだな。さっさと片を付けてしまった方がいい」
　でないと、ゆっくりと過ごせないだろうからな……とムウも頷いてみせる。
「ラウの野郎も戻ってくるんだ。久々の水入らずの時間をバカに邪魔されるのは不本意だからな」
　だから、しっかりと引導を渡してやれ……と彼は続けた。
「頑張れ」
　カナードもそう言って笑う。
「いざとなれば、カガリを前面に出せばいい。あいつも無視は出来ないだろうからな」
　さらに付け加えられた言葉に苦笑しか浮かんでこない。
「そうだな。あれならば殴っても困らないか。ラクスも文句は言わないだろうし」
　カガリもこう言って頷く。
「……それはなんか違うと思うけど……」
「でも、昔からだろう？　こいつらの仲の悪さは」
　キラの言葉にディアッカがこう言い返す。
「そうなんだけどね」
　でも、本当にいいのか……とキラは首をかしげる。
「いいと言うことにしておけ。そいつならアスランに負けない」
　苦笑と共にイザークが言う。
「あいつにしても、ナチュラルの女性に負けたとなれば恥だからな。公言できないだろう」
　相手が規格外だったとしても、と続ける。
「お前、何が言いたい？」
「自分がしたことを思い出せばわかるだろう？」
　カガリの問いかけに、イザークはこう言い返す。
「本当に、いったい何をしたの、カガリ？」
　それがキラの怒りを再燃させたのは失敗だったかもしれない。イザークもそれだけは認めざるを得なかった。