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「そりゃ、怖いな」 身近にラクスのスパイがいるか。あるいは……とミゲルはため息を吐く。 「盗聴器はないって調べたけど……でも、確実って言えないんだよね」 ラクスだから、とキラは付け加える。 「そうだよな。相手はラクス様だ」 そして、彼女の信者はザフトの高官にもいるし……とミゲルは言葉をはき出す。 「うちの隊にも何人かいるようだしな」 そのまま、唇の動きだけでこう告げた。 「ミゲル？」 何、とキラは聞き返してくる。 そんな彼女に、視線だけで黙っていてくれるように告げた。 さすがは長い付き合い、と言うべきか。それとも、彼女が自分を信じてくれているからか。黙って頷いていてくれる。 「ところで、ストライクのことなんだが……」 そう言いながら、さりげなくキラの肩に手を置く。そして、移動をするように促した。 「あれ？ 戦闘データーの解析と分析の話？」 それを使ってシミュレーターのデーターを作ると言っていたけど……とキラは話題を会わせてくれる。 「ってことは、お前がするのか？」 「何か、そう言うことになっているみたい。他の機体も、だけど」 まぁ、あれらを下手な人間に触らせたくないし……とキラは付け加えた。 「確かに。まだ、ブルーコスモスの構成員が完全に排除されたわけじゃないからな」 完全に払拭されないうちは、安心して研究も出来ないだろうしな、とミゲルは頷く。 そのまま、二人は曲がり角へと着いた。その瞬間、ミゲルはキラの腰に手を移動させる。 「ミゲル？」 ここで、とキラは抗議をしようとしたのだろう。だが、それよりも早く彼女の体を抱え上げる。そして、素速く手近なくぼみへと体を滑り込ませた。 「……静かにしていてくれ」 多分、追いかけてくるから……とそう囁く。 「……それはいいけど……」 近すぎ、といいながら、キラは頬を染める。 考えてみれば、こんなに近くまで体を寄せたことはなかったか。布越しとはいえ、彼女の体の線がはっきりとわかってしまう。 「まぁ、それはそれで」 まずいな、と思う状況にならないように、ミゲルは脳裏で厄介な計算式を思い浮かべる。 しかし、その必要はなかった。焦ったような足音が響いてくる。 「ばれてもいい、と思っているのか？」 どちらにしても、情報局には不向きだよな……とミゲルは笑う。 「そうだよね。これが、普通に近づいてくるなら、偶然とも言えるのに」 キラもそう言って頷いてみせる。 「まぁ、今からはそんな必要もなくなるのか？」 それとも、そちらの方が需要が増えるのか。 どちらにしても、自分の性に合わないから、関係ないのだろうな……と心の中で呟く。 そうしている間にもさらに足音は近づいてきた。 「キラ、悪いが……」 「うん。大丈夫」 ミゲルに最後まで言わせることなく、彼女はさらに体を小さくする。そんな彼女を、ミゲルはさらにしっかりと抱きしめた。もちろん、のぞき込まれても二人の姿が見えないように、だ。こう言うときに、一般兵の《緑》は役に立つよな、と心の中で呟く。 「だから、もっと近づけと言っただろう？」 「そうしたら、絶対に気付かれますよ」 「その時は、話があったと言えばよかっただけだろうが」 二人の耳に、こんな会話が届く。それが誰のものか、確認しなくてもわかってしまった。 「……いいのか？ そんなに騒がしくしていると、ばれるぞ」 ため息とともにこう告げたのは、アスランだろう。 「そうは言いますけどね！ 元々アスランがもっとしっかり協力してくれていれば、こんなことにはならなかったんですよ」 こう言ったのはニコルだ。 「って言うか、それをアスランに求めるのは非道じゃね？」 ふられたばかりなのに、とディアッカがとりあえずフォローしている。しかし、それが追い打ちにしかなっていないような気がするのは錯覚か。 「ともかく、だ。さっさと二人を見つけないと……ラクス嬢の依頼が果たせないぞ」 彼女だけは怒らせたくない。イザークのセリフに苦笑が浮かぶ。 立場だけで言えば彼等も同じ最高評議会議員の子息だ。それなのに、彼女には頭が上がらないらしい。 「それはそれで平和でいいのかもな」 苦笑と共に付け加える。 「って言うか、ラクス……」 後で文句を言っておこう、とキラは呟く。 「頑張ってくれ」 それに、こう言い返すしかできないミゲルだった。 |