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「ようやくまとまったのか」 キラの話を聞いて、カガリは笑う。 「後少しで、あいつをぶん殴りに行こうかと思っていたところだ」 さらに付け加えられた言葉に、キラが困ったように視線を彷徨わせている。 「あきらめろ。それがそう言う性格だと言うことは、お前がよく知っているだろう？」 苦笑と共にミナが言葉を口にした。 「殴りに行かないだけ、マシだ」 よくわかっていらっしゃる、と内心、呟く。 「……あの」 それで何かを気が付いたのだろうか。キラが不安そうな表情を作った。 「どうした？」 カガリは即座に問いかける。 「ギナ様は？」 それに対し、キラは逆にこう聞き返してきた。それだけで、彼女が何を心配しているのか想像が付いてしまう。 「心配するな、キラ」 苦笑と共にロンド・ミナが口を開く。 「あれは今、アマノトリフネだ。カナードが付いていったから、途中でどこかに行くようなことはあるまい」 そう言われても、キラはすぐに頷けなようだ。 「……逆に心配だと思うが？」 カガリはぼそっと呟くように告げる。その瞬間、キラが泣きそうな表情になってしまった。 「と言っても、お前にそんな表情をさせるかもしれない、とわかっているから、大丈夫だと思うが」 二人とも、キラが泣くのに耐えられないはずだから……と慌てて告げる。 「それに、あれはラウが気に入っている相手だろう？」 ラクスも認めているのだ。下手に手を出せば、二人からの反撃に遭うのは目に見えているだろう、とミナが微笑む。 「だから、お前は何も心配しなくていいのだよ。それよりも、幸せになることを考えなさい」 必要なバックアップは自分たちがする。だから、と口にしながら立ち上がる。そして、大股にキラの方へと歩みよった。 「お前にはその権利があるのだからね」 だから、と彼女はそっとキラの体を抱きしめる。 「ミナ様」 それに、キラは静かに微笑む。 「でも、そのためにみんなに迷惑をかけるわけには……」 「誰も迷惑と思っていないから、安心しなさい」 むしろ、迷惑をかけられて嬉しいと言い出しそうだね……と彼女は続ける。 「そうだぞ、キラ」 ミナに負けじとカガリも口を開いた。 「お前は絶対に幸せにならないといけない」 だから、とにやりと笑う。 「今はあいつを殴りはしないさ。お前を泣かせたときには本気で〆に行くが」 「その時は、私も付き合おう」 当然、ギナ達もそうするだろうな……とミナも頷く。 「その前に、ラウが動くだろうが」 さらに続けられた言葉に、カガリも同意をした。その時だ。 「あらあら。ずいぶんとうらやましいことをされておいでですわね」 言葉とともにラクスが顔を出す。 「いいだろう？」 にやりと笑いながら、カガリもキラの体をそっと抱きしめる。 「でも、私たちは今しかできないんだぞ？ だから、大目に見てくれ」 さらにこう付け加えた。 「仕方がありませんわね」 ラクスはそう言ってため息を吐く。 「それよりも、キラ。今度、もう一つ、温室を作ろうかと思っておりますの。今度はグリーン中心で」 カガリ達が帰るときに苗をお願いしようと考えている。だから、好きな木の種類を教えてくれ。笑顔で彼女はそう続ける。 しかし、それとは逆に、キラの顔は強ばっていく。 「何で、それを知っているの？」 ミゲルにしか話してないんだけど、と彼女はその表情のまま続けた。 「わたくしが、キラを大好きだから、ですわ」 平然とラクスはそう言い返す。 「……そう言う問題じゃないだろう」 カガリは思わずこう呟いてしまった。 |