結局、キラがおすすめだという店に三人で入ることになった。
「……お前のお薦めなら、大丈夫だろう」
　ミナはそう言って微笑む。そうすれば、先ほどの印象は一変する。
「だといいですけど」
　そう言って首をかしげるキラは可愛い。そんな彼の仕草に、思わず笑みが浮かんでしまう。
「お前が買ってきたものに外れはなかったからな」
　月にいた頃も、と彼女は言い返している。
「……月？」
　今は完全に地球軍の支配区域になっているあの場所に、キラがいたのか。そう考えて、イザークは問いかける。
「あ……うん。幼年学校時代は、月にいたよ」
　もっとも、早々にスキップしちゃったけど……とキラは付け加えた。
「灯台下暗し、と言うからな」
　意味ありげな口調でミナが告げる。
「ミナ様？」
　彼女の口調から何かを感じ取ったのか。キラが呼びかける。
「あぁ……来たようだぞ」
　しかし、ミナはさらりと話題を変えた。どうやら、彼女にとってそれは失言だったのかもしれない、とイザークは判断をする。
「どうせなら、うまいものはうまく食べたい。だから、余計なことは考えるな」
　必要であれば、必ず話してやる。
　この言葉に、キラは小さく頷いていた。
「いいこだ」
　ふわりとミナが微笑む。そのあたりの余裕はデュランダルに通じるものがある。これも、やはり経験から来るものなのか。
　しかし、デュランダルのそれとは微妙に受ける印象が違う。
「ミナ様……僕はもうじき、十七になりますけど？」
　キラが少しだけ頬をふくらませた。
「そういう表情をするとな。小さな頃のことを思い出してしまうぞ」
　カガリとセットで甘えに来たときの……と彼女は笑いを漏らす。
「ミナ様！」
　憮然とした表情でキラが彼女の名を呼ぶ。
　そのような状況であるにもかかわらず、淡々と店員はテーブルの上に注文の品を並べている。キラのお薦めだけあって、かなりおいしそうに見える。
　その間にも、ミナはキラをからかい続けていた。
「悔しければ気をつけるのだな」
　自分だから、まだ、この程度で住んでいるのだぞ、とも彼女は続ける。
「そう言えば……ギナ様は？」
　ふっと思い出したというようにキラが彼女に問いかけた。
「ギナはアメノミハシラだ。連れてきたら、お前の勉学に支障が出そうだったからな」
　苦笑と共にミナは言葉を口にする。
「それに……他の者達によからぬことが起きるかもしれん」
　あれはお前が大好きだから……と彼女はため息をつく。
「それが恋愛感情でない、と言うことだけが救いか」
　身内に関する愛情表現としては激しいような気はするが、情欲を抱いていないだけマシだろう。そんなセリフを口にする。
「……ミナ様？」
　意味がわからない、と言うようにキラは首をかしげた。
「わからないなら、そのままにしておけ」
　小さな笑いと共に彼女は今度は視線をイザークへと向けてくる。
「どうやら、よい友人が増えたようだしな」
　そのまま付け加えられた言葉に、ひょっとしたら自分は値踏みをされていたのかもしれない、と思い当たった。
　だから、キラはあの視線に気が付かなかったのか。イザークはとりあえず納得をする。
「どうやら、この方にはお前の友人といて認めて頂けたようだぞ」
　小さな笑いと共にイザークはキラに声をかけた。
「認めるも認めないも……イザークさんは友達でしょう？」
　確かに、認めて頂いた方がいいけど……とキラは首をかしげながら付け加える。
「でないと、とんでもないことになるし」
　苦笑と共に告げられた言葉に、そのような経験があるのか。そう思ってしまう。
「……カガリがいないだけ、マシだろうな……」
　そう付け加える。
「やめてください……」
　下手をしたら、カレッジから追い出される……とキラはため息とともに言葉をはき出した。
「幼年学校は、半分それで追い出されたようなものですよ。僕も彼も」
　おかげで、今は離れ離れだ……とキラは続ける。
「そうだな」
　今度は気をつけさせよう、とミナは苦笑と共に言葉を綴った。
「さて。冷たいうちに食べるか」
　そのまま、彼女はゼリーに手を伸ばす。それにつられるようにイザークとキラもまた自分が選んだケーキに手を伸ばした。