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数年ぶりの宇宙空間は、微妙な感傷をもたらしてくれる。 いったい、ここでどれだけの命が失われただろうか。 そんなことを考えながら、キラは周囲を見回す。 「キラ」 そんな彼の耳にラクスの声が届く。 「何？」 どうかした？ といいながら、視線を向ける。 「もうじき、エターナルが合流できるそうですわ」 それと、ザフト側から話がしたいと連絡は来ているそうだ……と彼女は続けた。 「ありがとう」 キラはそう言って微笑みを浮かべた。 「エターナルが来ていると言うことは、ミーティアユニットも？」 「えぇ。使えますわ」 アスランさえ馬鹿なことをしなければ、新型を渡してもよかったのに……と彼女は続ける。 「新型？」 「えぇ。フリーダムとジャスティスの後継機を開発させていましたの。とりあえず、ジャスティス優先で」 しかし、アスランはザフトに行ってしまった。そんな人間に新型機を渡せるはずがない。そして、キラも現在の所、フリーダム以外の機体に乗り込むつもりはないだろう？ と彼女は問いかけてきた。 「そうだね」 確かに、フリーダム以外の機体に乗り込むつもりはない。しかし、それはきっと彼女が考えているのとは違う理由からだろう、と思う。 だが、それを伝えるつもりはない。 あくまでも自分のワガママだから、とキラは心の中で付け加えた。 「しかし、ザフトからって……ミネルバじゃないんだよね？」 話題をそらすかのようにこう問いかける。 「えぇ。アスランからではありませんわ」 ご安心くださいませ、とラクスは微笑む。 「イザーク様、からでしたわ」 その表情のまま彼女はこう教えてくれた。 「イザークさん？」 「はい。ディアッカ様もご一緒でしたわ」 相変わらず仲がよろしいようで、と微笑む彼女に、キラは苦笑を浮かべるしかない。確か、そのせいでディアッカがミリアリアに振られたのだ。 「あまりの仲の良さに、しっかりと、ミリアリアさんがイヤミを言っておられましたし」 ディアッカが気の毒に思えるのは、自分が男だから、だろうか。 「まぁ、アスランに対するものよりはやわらかなものでしたが」 彼女にしても丁度いい気分転換になっているのだろう。そう言ってラクスは笑う。 「……今も、通信はつながっているの？」 ごめん、ディアッカ……と心の中で呟きながらキラは問いかける。 「いえ、キラが戻ってきたらこちらから連絡すると言って、ラミアス艦長が切っておしまいになりましたわ」 ちょっと残念だった、と言うラクスにキラは小さなため息を吐く。 「なら、急いだ方がいいね」 わざわざ連絡を入れてきたのだ。何か理由があるのではないか。そして、自分がその場にいれば、ミリアリアもラクスも自制してくれるだろう、と思う。 「そうですわね」 何かわかったのかもしれないから、とラクスも頷いてみせる。 「じゃ、行こうか」 そう言って、キラは床を蹴った。 その後を、当然のようにラクスが付いてくる。 「今度こそ、戦争が終わればいいね」 小さな声でキラはこう言った。 「大丈夫ですわ、キラ」 必ず終わります。即座にラクスはこう言い返してくれる。 「きっと、シン君も同じように言われましてよ？」 「……何で、シン君？」 予想外の名前を聞かされて、キラは思わずこういってしまう。 「その答えはご自分で見つけてくださいませ」 コロコロと笑いながら、ラクスはそう言い返してきた。 |