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久々に休暇が重なった。それを知ったレイがシンに声をかけてくれたおかげで、こうして顔を合わせることが出来た。 「よく、俺の休みがわかったな」 シンは思わずこう問いかけてしまう。 「たまたまだ。ザクのことで話をしていた技術者が、たまたまお前のことを知っている人間でな」 その人が教えてくれた、と彼は何でもないことのように告げる。 「……守秘義務はどうした……」 シンはため息とともにこう呟く。 「そう言うな。ディセンベルからの移動が決まったからな」 自分が、とレイは苦笑を浮かべた。だから、その前に……と思ったのだ、とも。 「俺も、多分移動になるんじゃないかな。アーモリー・ワンに」 そう言えば、とシンは言い返す。 「そうなのか？」 「そう言う話が出ているらしい、って言うだけだけどな」 新型のテストにもっと広い場所が必要らしい。しかし、既にディセンベルは他の施設で飽和状態だ。だから、と聞いた。そう続ける。 「正式に決まったら、連絡しようと思ってたんだけど」 その前にレイからお誘いがあったからな、とからかうように口にした。 「なるほど」 ふっとレイが笑う。 「なら、向こうでも会えるかもしれないな」 アーモリー・ワンでの軍施設は一カ所に固まっているらしい。だから、部署が違っても今までよりも顔を合わせやすくなるのではないか。 「だと良いけど」 そうすれば、色々と話が出来るし。シンはそう言って笑う。 「忙しくてさ。なかなか新しい知り合いも作れないんだよな」 と言っても、レイをはじめとしたアカデミーで同期だった者達以上に親しくできる人間がいるかどうか。それはわからないが……とため息をつく。 「……まぁ、最近はザフトにも女性が増えてきたしな」 意味ありげな口調でレイが言葉を返してきた。 「そう言う意味じゃねぇよ！」 女性と付き合うとか何かと言ったことは、今の自分には考えられない。 ただ、この地での知り合いが、軍関係者だけだ……と言うのは、少し問題ではないか。そう考えただけだ、とシンは言い返す。 「……それに、オーブのことも知りたかったし……」 最近、ますますオーブからの移住者が増えてきた。その中に、あちらでの知り合いがいるのではないか。そうも考えたのだ。 「確かに……優秀な技術者も大勢、移住してきていると聞いている」 いったい、あの国では何が起きているのだろうな……とレイが呟く。 「どうせ、セイランにアスハが丸め込まれたんだろう」 それでコーディネイターを迫害しているに決まっている。シンはそう言いきった。 「あいつらは、自分たちさえよければ、他の人間はどうでもいいんだ」 さらに吐き捨てるように付け加える。 「だから、あの人だって……」 きっと、困っているのではないか。そう呟いたシンの脳裏に浮かんでいたのは、あの時見たキラの顔だ。 「シン？」 誰のことだ？ とレイが問いかけてくる。 「あ。悪い。俺がここに来るまえにお世話になってた所にも、結構、コーディネイターがいたから」 その人達のことが心配になっただけ、とシンは笑う。 「その人達がこちらに来るという可能性は？」 「どうだろうな。第一世代もいたし……中には、ナチュラルの子を養子にしているコーディネイターもいるから」 あんな人たちばかりなら、無条件で『守りたい』と思うのに……と呟く。たとえ、半ば強制的にとはいえ軍にはいることも妥協したかもしれない。 だが、上が変わらない以上、自分一人がそう考えても意味はないのは事実だろう。 「難しいな、色々と」 レイが呟くように口にした。 「そうだな」 シンもそれに頷き返す。 「みんな、無事でいてくれればいいんだけど」 確かめる方法があればいいのに。そんなことも考えていた。 |