ちびキラ１「……ギル？」 なんなんですか、これは……とレイは視線で彼に問いかける。それだけ信じられない光景が目の前に存在していたのだ。 「見ての通りだが？」 そんな彼に向かって、ギルバートはしれっとした口調で言い返してきた。そんな彼の態度に、思わず殺意を覚えたとしても誰もレイを責めないのではないか。少なくとも《彼》はそうだろう、と思う。 「だから、どうしてキラさんが子供になっているんですか！」 ラウにばれたらただではすまないだろうに。言外にそう付け加えれば、ギルバートはさりげなく視線を泳がせている。どうやら彼も、それに関しては気にしているらしい。 ラウにとって、キラがどれだけ重要な存在なのか。 それを知らないはずはないのに……と思いながら、レイは説明を求める。 「君達の治療――と言うよりはラウのためか――に役立つのではないか、と実験していた薬があっただろう？」 現実にはそれよりも確実性のある方法をキラが考案して、それをギルバートが実用化したのだ。そのおかげで、自分たちはこうして生きていられるのだ。だから、キラには感謝などと言う以上の感情を抱いている。 もちろん、それと同じくらいギルバートは尊敬しているし、自分にとって大切な相手だとも言い切れた。 「それを、キラ君が飲んでしまってね……」 故意にとは言わないが、ギルが飲ませたんじゃないのか。 ハハハと笑う彼にレイは思わずこうつっこんでしまう。同時に、彼に対して抱いている尊敬の念を投げ捨てたくなってしまった。 「元に、戻るんでしょうね……」 ともかく、第一に確認しなければいけないのはこのことだ。そう思って問いかける。 「……多分……」 「多分……？」 確実ではないのか、とレイはギルバートをにらみ付ける視線をきつくした。 「キラ君は、特別、だからね……」 どのような副作用があるのか、わからないのだ……と彼は額に冷や汗らしきものを浮かべながら言い返してくる。 「ギル！」 「まぁ……小さくても、キラ君は可愛らしいから……」 「そういう問題ではないでしょう！」 この男は、やはり一度本気で懲らしめなければいけないのではないだろうか。そのためにはラウに連絡を取る必要があるだろう。レイはそう判断をする。 「キラ君、お膝においで」 レイの存在を無視するかのように、ギルバートがキラを手招いていた。そんな彼に駆け寄ろうとしているキラの体を、レイはすくい上げる。 「レイ！」 「キラさんは俺が預かります」 この男にキラを預けておくのは危険だ。タリアに相談すれば、同じ結論を出すに決まっている。だから、自分がミネルバにキラを連れて行こうとそう判断した。 「そんな……」 だが、ギルバートは諦めきれないようというように手をさしのべてくる。 「キラさんを元に戻す方法を見つけ出したら、本人の自由にして頂きます」 そんな彼の手をたたき落とすと、レイはキラを抱きしめたまま歩き出した。 「レイ！ キラ君!!」 レイの背中を、ギルバートの情けない声が追いかけてくる。しかし、レイはそれを丁寧に無視したのだった。 後日、ミネルバでは別の騒動が持ち上がったのだが、それはまた別の話であろう。 次回に続く？
05.10.01 up 夏コミのペーパー用に書いたＳＳです。 これの続きも、一応考えてあります(^^; ギル様の立場がない話ですね〜〜 |